Die 1960er-Jahre markierten den Beginn eines goldenen Zeitalters für den aserbaidschanischen Jazz, der sich in dieser Zeit zu einer eigenständigen und innovativen Bewegung innerhalb der sowjetischen Jazzlandschaft entwickelte. Das Jahrzehnt bot ein einzigartiges Umfeld, das die Entstehung einer großen stilistischen Vielfalt in der Jazzszene des Landes begünstigte. Zu den Innovationen dieser Zeit gehörten sowohl der „Free Flight“ als auch intensivere Formen des musikalischen Ausdrucks, während zugleich zahlreiche außergewöhnliche Talente bekannt wurden. Eine dieser Entdeckungen war der Jazzmusiker Rafig Babayev (1936–1994), dem bereits beim Tallinner Jazzfestival 1967 der internationale Durchbruch gelang.

Rafig Babayev war ein hochintelligenter und vielseitiger Pianist, Bandleader und Arrangeur. Er erfasste den neuen Puls der aserbaidschanischen Nation und verstand es, deren aufkommende Nuancen und Akzente in den Vordergrund zu rücken. Die Geschichte vertraute ihm noch eine weitere Aufgabe an: Er gründete als Erster eine Schule, aus der mehrere Generationen talentierter Musiker hervorgehen sollten. Zu ihnen gehörten Jamil Amirov, Siyavush Kerimi, Alesker Abbasov, Gennady Stepanishev, Tofig Jabbarov und Aziza Mustafa Zadeh. Insbesondere Aziza erhielt nach dem frühen Tod ihres Vaters, Vagif Mustafazade, von Rafig Babayev bedeutende künstlerische Anleitung und Unterstützung. Doch auch Rafig Babayevs eigenes Leben war tragisch kurz. Am 17. März 1994 wurde er bei einem Terroranschlag in der Baku Metro getötet. In diesem Jahr hätte er seinen 90. Geburtstag gefeiert.

Der Perkussionist Tofig Jabbarov war viele Jahre lang ein enger musikalischer Weggefährte von Rafig Babayev und trat gemeinsam mit ihm in mehreren Ensembles auf. Nach Babayevs Tod arbeitete Tofig Jabbarov mit nahezu allen führenden Jazzmusikern des Landes zusammen, bevor er schließlich seine eigene Band Bakuba gründete. Die Gruppe zeichnet sich durch ihren facettenreichen Sound aus, der die Improvisationstradition der aserbaidschanischen Musik mit einer Vielzahl von Jazzstilen verbindet – von afro-kubanischen und lateinamerikanischen Rhythmen bis hin zu Jazz-Rock.

Mit ihrem stilistisch vielfältigen Programm möchte Bakuba Rafig Babayev anlässlich seines 90. Geburtstags auf angemessene Weise würdigen und zugleich die musikalische Offenheit und Vielseitigkeit zum Leben erwecken, die sein Schaffen prägten.