Der jazzharmonische „Jahreseinklang“ liegt in der „goldenen Hand“ von Karl Ratzer und steht in einer geschätzten Tradition. Er und seine Mitstreiter betreten die Bühne, und wenige Augenblicke später sitzt einer dieser magischen Ratzer-Akkorde im Nacken. Nachdem die Akkorde verklungen sind, schlängelt sich eine zarte kollektive Improvisation in offener Form dahin – eine Neuheit in Ratzers Kosmos. Das freie Spiel der Klangfarben, punktuell eingefangen, tropft plötzlich ebenso selbstverständlich aus Ratzers Fingern. Folgerichtig verdichtet es sich zu einem leidenschaftlichen Blues. Federnd und entspannt im Rhythmus. Das beste Duo der Gegend, Herbert & Curtis, führt ihn dorthin.

Ein euphorischer Ratzer entfacht seine Soli mit jener vielgerühmten Eigenwilligkeit, mit der er die harmonische Oberfläche überlieferter Standards ebenso neu zeichnet wie die seiner eigenen, im Gemisch aus Jazz, Blues und Soul brodelnden Kompositionen. Und bisweilen emotionalisiert er das Geschehen zusätzlich mit unvergleichlichem „Mumble-Crooning“. Gleichzeitig offenbart der brillante Künstler Ed Neumeister ein entsprechendes Quantum an Gefühl – höchst individuell in seinem Klangspektrum.

Generell ist die nun gemeinsam erreichte Leichtigkeit dieser Mischung aus notationaler Festlegung und spontanen Erfindungen erstaunlich. Klangkonzentrate und Grooves schäumen auf. In regelmäßigen Abständen liest man über den Einfluss künstlicher Intelligenz auf die Entstehung von Musik. Angesichts der musikalischen Intelligenz, die das Ratzer Quintett unter Beweis stellt, wird die menschliche emotionale Kraft, die erzählerische Fähigkeit begabter Hände, dafür sorgen, dass KI mit ihrer algorithmischen Starrheit in der Musikgeschichte eine Fußnote bleiben wird. (Hannes Schweiger)