Les deux femmes puissantes, étroitement liées, dont les tombes se trouvent aujourd’hui côte à côte dans l’abbaye de Westminster à Londres, étaient « Of One Blood », c’est-à-dire du même sang. Toutes deux ont évidemment vécu aussi loin l’une de l’autre que possible pendant leur vie. Élisabeth I a régné près d’un demi-siècle en tant que reine d’Angleterre et d’Irlande, tandis que Marie Stuart a régné sur l’Écosse pendant un quart de siècle. Une lutte de pouvoir acharnée entre l’hégémonie protestante et l’opposition catholique, ainsi que la pression du parlement, ont finalement contraint la reine anglaise à faire exécuter Marie Stuart.

Ce récit n’est pas seulement raconté dans d’innombrables livres d’histoire et dans la pièce de Friedrich Schiller – il est aussi celui de la nouvelle œuvre de Brett Dean, qui célébrera sa création mondiale à l’Opéra d’État de Bavière. Heather Betts a trouvé pour le livret ce dont elle avait besoin dans les lettres des deux reines et d’autres sources du XVIe siècle. Dans sa composition, elle condense les revendications de pouvoir, les intrigues, la violence et l’influence aristocratique qui s’étendent sur plusieurs décennies en une dramaturgie captivante de situations, servant de structure idéale à la musique de Brett Dean. Cela offre des paysages sonores d’une immense dynamique, où les extrêmes sont explorés et où des techniques de jeu non conventionnelles sont également utilisées. Le metteur en scène Claus Guth se concentrera sur la relation ambivalente entre les deux femmes et examinera comment ce conflit vieux de plus de quatre cents ans continue jusqu’à aujourd’hui et est sans cesse raconté à nouveau. Des scènes emblématiques nous sont présentées ici dans un jeu entre un point de vue historique analytique distant et une emphase émotionnelle.