Le 7 novembre à 17h00 (avec des représentations supplémentaires le 9 novembre, le 12 novembre à 20h00 et le dimanche 14 novembre à 15h30), le projet du Maggio consacré aux « Reines Tudor » de Donizetti débutera avec Anna Bolena, présentée dans une nouvelle production en coproduction avec le Teatro Lirico di Cagliari. La représentation sera dirigée par Michele Spotti, tandis qu’Andrea Bernard revient à la mise en scène après sa précédente production de Lucrezia Borgia au Maggio. Le rôle de la malheureuse reine Anna Bolena sera interprété par la soprano Jessica Pratt. Alex Esposito chantera le rôle d’Enrico, Raffaella Lupinacci interprétera Giovanna et René Barbera interprétera Percy.

Production du Maggio Musicale Fiorentino en coproduction avec le Teatro Lirico di Cagliari

Argument

L'action, qui s'appuie sur des faits historiques[1], se déroule en 1536 au château de Windsor, puis à la tour de Londres.

Acte 1

Les courtisans commentent la disgrâce de la reine Anna Bolena (Anne Boleyn) : en effet, le roi Enrico (Henri VIII) lui préfère une de ses demoiselles de compagnie, Giovanna (Jeanne Seymour). Cette dernière fait son entrée : malgré sa mauvaise conscience, elle ne peut s'empêcher d'aimer le roi. Anna Bolena arrive alors, instruite des infidélités de son royal époux, mais ignorant le nom de sa rivale. Elle demande à son page Smeton de chanter, mais la chanson la trouble et elle l'interrompt. Tous se retirent, sauf Giovanna, qui est bientôt rejointe par le roi. La demoiselle de compagnie dit au monarque ne plus supporter cet amour clandestin : Enrico lui promet alors le mariage. Il lui annonce également qu'il compte se débarrasser d'Anna en l'accusant d'adultère, tout en lui épargnant la moindre cruauté.

Afin de piéger son épouse, le roi met fin à l'exil de Riccardo Percy, ancien fiancé de la reine, et rappelle celui-ci à la cour. Or Percy aime encore Anna et est très heureux de la revoir. De son côté, Anna est troublée. Tandis que Lord Rochefort — le frère d'Anna et l'ami de Percy — s'inquiète de la situation, le roi demande à Hervey de surveiller Anna et Percy.

Le page Smeton, lui aussi secrètement amoureux de la reine, s'introduit dans les appartements de celle-ci afin de lui dérober son portrait. À l'arrivée inattendue de la souveraine, l'adolescent se dissimule, puis assiste, malgré lui, à l'entretien entre Anna et Percy. Tandis que ce dernier déclare sa flamme à la reine, celle-ci, terrorisée, le repousse. Désespéré, Percy dégaine alors son épée et menace de se tuer. Smeton sort de sa cachette pour l'en empêcher. Rochefort, puis Enrico arrivent. Estimant qu'il a pris Anna sur le fait, le roi fait arrêter Percy, Rochefort et Smeton, puis prévient Anna qu'elle sera jugée.

Acte 2

Giovanna implore la reine : elle doit plaider coupable pour sauver sa tête. Elle lui avoue aussi que c'est elle sa rivale. Anna finit par lui pardonner.

Hervey dit à la reine que Smeton a fait des aveux qui la compromettent. Anna supplie Enrico de lui épargner le déshonneur d'un procès. Percy disculpe Anna, tandis que cette dernière déclare que son seul crime a été de sacrifier son amour pour Percy pour le trône. Malgré les supplications de Giovanna, Enrico condamne à mort Anna, Percy, Rochefort et Smeton.

Hervey annonce à Percy et Rochefort que le roi les gracie, mais les deux hommes refusent de vivre si Anna doit mourir.

Emprisonnée dans la tour de Londres, Anna a perdu la raison et s'imagine au jour de ses noces. Les quatre condamnés sont exécutés, alors que les réjouissances pour le mariage d'Enrico et Giovanna battent leur plein.