Sinopsis

En esta versión de la historia, los Capuleti (Capuletos) y los Montecchi (Montescos) son facciones políticas rivales —güelfos y gibelinos, respectivamente—, en lugar de las «dos familias de igual alcurnia» que aparecen en la obra de Shakespeare. Capellio es el padre de Giulietta (Julieta) y líder de los Capuleti. Giulietta está prometida a Tebaldo (Teobaldo); sin embargo, ya ha conocido a Romeo —líder de los Montecchi— y se ha enamorado de él. Este hecho permanece en secreto para todos, excepto para Lorenzo, su médico y confidente. Para complicar aún más la situación, Romeo ha matado involuntariamente al hijo de Capellio (hermano de Giulietta) durante una batalla.

Lugar: en los alrededores del palacio de Capellio, en Verona.

Época: siglo XIII.

Sinfonía

Acto I

Escena 1: El palacio

Capellio y Tebaldo se dirigen a sus seguidores, instándolos a rechazar una oferta de paz que traerá un emisario de Romeo, el hombre que mató al hijo de Capellio. Tebaldo afirma que vengará dicha muerte como parte de la celebración de su matrimonio con Giulietta (cavatina: *È serbata a questo acciaro* / «Y para esta espada está reservada / la venganza de tu sangre») y apremia a Capellio a acelerar el momento de la boda para, acto seguido, consumar la venganza. El médico, Lorenzo, objeta que Giulietta sufre de fiebre, pero Capellio desestima su advertencia y declara que la boda se celebrará de inmediato. Tebaldo proclama su amor por Giulietta (*Sì: M'abbraccia* / «La amo tanto / es tan querida para mí»). Los hombres de Capellio lo alientan, y se toman las disposiciones necesarias para que el enlace tenga lugar ese mismo día.

Mientras los hombres expresan su odio hacia los Montecchi, Romeo entra disfrazado de emisario de dicha facción, proponiendo una paz que se vería garantizada mediante el matrimonio entre él y Giulietta. Romeo explica que lamenta la muerte del hijo de Capellio (Cavatina: *Ascolta: Se Romeo t'uccise un figlio* / «Escucha: si Romeo mató a tu hijo / le dio muerte en el campo de batalla / y debes culpar al destino») y se ofrece a ocupar su lugar, convirtiéndose en un segundo hijo para el anciano. Capellio señala que Tebaldo ya ha asumido ese papel y —junto con todos sus hombres— rechaza cualquier posibilidad de paz: «¡Guerra! ¡Guerra!», proclaman ellos. Romeo acepta el desafío bélico (Cabaletta: *La tremenda ultrice spada* / «Romeo se prepara para empuñar la temible espada vengadora; / Romeo acepta vuestro desafío de guerra»).

Escena 2: Habitación de Giulietta

Giulietta entra expresando su frustración ante todos los preparativos de la boda que la rodean. Recitativo: «Ardo; un fuego me consume por completo». «En vano busco consuelo en los vientos... ¿Dónde estás, Romeo?». Cavatina: «¡Oh, cuántas veces lloro y suplico al cielo por ti!».

Entra Lorenzo y explica que ha dispuesto que Romeo llegue hasta ella a través de una puerta secreta. Al entrar, Romeo intenta convencer a Giulietta de que huya con él. Dúo: Romeo: «¡Sí, huyamos! No nos queda otra salida»; él pregunta: «¿Qué fuerza puede ser para ti más poderosa que el amor?», pero ella se resiste en nombre del deber, la ley y el honor, declarando que preferiría morir de puro dolor. Romeo está desesperado: «¡Ah, cruel! ¿Hablas de honor, cuando me has sido arrebatada?». Giulietta responde: «¡Ah! ¿Qué más me pides?». Luego, en un *tempo di mezzo* en el que ambos expresan sus emociones encontradas, la situación se vuelve cada vez más imposible para los dos.

Se escuchan los preparativos de la boda; Giulietta insta a Romeo a huir, pero él declara que se quedará. En una *cabaletta* final, Romeo suplica: «¡Ven, ah, ven!». «Confía en mí», insiste Giulietta, resistiéndose. Ambos se marchan.

Escena 3: Otra parte del palacio

Los Capuleti celebran el inminente matrimonio; todos los presentes se unen a la celebración. Romeo, disfrazado, se acerca a Lorenzo —quien lo reconoce de inmediato— y le revela que espera el apoyo de sus soldados: mil hombres, vestidos como gibelinos, están listos para impedir la boda. Lorenzo intenta disuadirlo, pero, de repente, los Montecchi irrumpen en el palacio, con Romeo a la cabeza.

Giulietta, sola, lamenta la situación: *Tace il fragor* («El tumulto ha cesado»). Entonces aparece Romeo, quien vuelve a rogarle que huya con él: «Te lo pido en nombre del amor que nos prometimos», declara. Capellio, Tebaldo y los gibelinos los descubren, creyendo aún que Romeo es el emisario de los Montecchi. Mientras Giulietta intenta protegerlo de su padre, Romeo revela con orgullo su verdadera identidad. Los Montecchi entran para defenderlo y, en un final de conjunto que involucra a ambos bandos, los amantes son separados por sus familias. Antes de ser apartados, proclaman: *Al furor che si ridesta* («Ante la furia que renace... si perdemos toda esperanza de volver a vernos en vida, este no será nuestro último adiós»). Capellio, Tebaldo y Lorenzo se suman al quinteto final, mientras los partidarios de ambos bandos se unen al creciente clamor.

Acto 2

Escena 1: Otra parte del palacio

Introducida por un solo de 

Giulietta aguarda noticias sobre los combates. Lorenzo entra y le comunica de inmediato que Romeo sigue con vida, pero que pronto será llevada al castillo de Tebaldo. Le propone una solución: debe tomar una poción que le provocará un sueño profundo, haciendo que parezca muerta. Después, será trasladada a la tumba familiar, donde él se encargará de que Romeo —junto con él mismo— esté presente cuando ella despierte. Indecisa, Giulietta reflexiona sobre sus opciones (Aria: *Morte io non temo, il sai* / «Sabes que no temo a la muerte; siempre te la he pedido...») y expresa sus dudas, mientras Lorenzo la insta a tomar la poción, pues su padre está a punto de entrar en la estancia. Al tomar el frasco, ella declara: «Solo la muerte puede arrancarme de los brazos de mi cruel padre».

Capellio llega acompañado por sus seguidores para ordenarle que parta con Tebaldo al amanecer. Las damas de compañía suplican al padre que se muestre más benevolente con ella. Giulietta, afirmando que se encuentra cerca de la muerte, implora el perdón de su padre (Cabaletta: *Ah! non poss'io partire* / «¡Ah! No puedo partir sin tu perdón... Que tu ira se transforme, al menos por esta vez, en paz»), pero Capellio la rechaza y le ordena retirarse a sus aposentos. Luego, instruye a sus hombres para que vigilen a Lorenzo —de quien sospecha—, dándoles la orden estricta de impedir que este mantenga contacto con nadie.

Escena 2: Los jardines del palacio

Una introducción orquestal precede a la entrada de Romeo y da paso a lo que Weinstock describe como «su amargo recitativo», *Deserto è il loco* / «Este lugar está desierto», en el cual Romeo lamenta el aparente olvido de Lorenzo, quien no ha acudido a la cita acordada. De pronto, escucha el ruido de alguien que se acerca. Es Tebaldo, y ambos hombres comienzan un dúo airado (Tebaldo: *Stolto! a un sol mio grido* / "¡Insensato! Con un solo grito mío llegarán mil hombres". Romeo: "Te desprecio. Desearás que los Alpes y el mar se interpusieran entre nosotros"). Cuando están a punto de comenzar a luchar, se oye el sonido de una procesión fúnebre (*Pace alla tua bell'anima*). Se detienen y escuchan, dándose cuenta entonces de que es el cortejo fúnebre de Giulietta. En una *cabaletta* final, los rivales se unen en el remordimiento, pidiéndose mutuamente la muerte mientras continúan luchando.

Escena 3: Las tumbas de los Capuleti

Romeo entra en la tumba de los Capuleti junto a sus seguidores de la facción de los Montecchi. Los seguidores lamentan la muerte de Giulietta. Romeo pide que se abra la tumba para poder despedirse de ella. También solicita que los Montecchi le dejen a solas con Giulietta: Romanza: *Deh! tu, bell'anima* / "¡Ay! Tú, hermosa alma / que asciendes al cielo / vuélvete hacia mí, llévame contigo". Al comprender que su única salida es la muerte, ingiere veneno y, al tumbarse junto a ella, oye un suspiro y luego el sonido de su voz. Giulietta despierta y descubre que Romeo no sabía nada de su muerte fingida ni del plan de Lorenzo. Instándole a marcharse con ella, Giulietta se levanta, pero Romeo declara que debe permanecer allí para siempre, explicando que ya ha actuado para poner fin a su vida. En una *cabaletta* final, la pareja se abraza. Luego él muere y Giulietta, incapaz de seguir viviendo sin él, cae muerta sobre el cuerpo de su amado. Los Capuleti y los Montecchi irrumpen en el lugar y descubren a los amantes muertos; Capellio exige saber quién es el responsable: "Tú, hombre despiadado", proclaman todos.