Синопсис

В этой версии сюжета Капулетти и Монтекки — не просто «два равно уважаемых семейства» (как у Шекспира), а враждующие политические группировки (гвельфы и гибеллины соответственно). Капеллио — глава рода Капулетти и отец Джульетты. Джульетта помолвлена ​​с Тебальдо, однако она уже успела полюбить Ромео — предводителя Монтекки. Об этом знает только Лоренцо, её врач и доверенное лицо. Ситуация осложняется тем, что Ромео в пылу сражения невольно убил сына Капеллио (брата Джульетты).

Место действия: окрестности дворца Капеллио в Вероне.

Время действия: XIII век.

Симфония (увертюра)

Акт I

Сцена 1: Дворец

Капеллио и Тебальдо обращаются к своим сторонникам, призывая отвергнуть мирное предложение, с которым должен прибыть посланник от Ромео — человека, убившего сына Капеллио. Тебальдо клянется отомстить за смерть юноши, приурочив месть к своей свадьбе с Джульеттой (каватина: «Этой шпаге суждено отомстить за твою кровь»), и просит Капеллио ускорить бракосочетание. Врач Лоренцо пытается возразить, ссылаясь на то, что Джульетта больна лихорадкой, но Капеллио не обращает внимания на его слова и объявляет, что свадьба состоится немедленно. Тебальдо признается в любви к Джульетте: «Я так сильно люблю её, она мне так дорога». Сторонники Капеллио поддерживают его, и принимается решение провести свадьбу в тот же день.

Пока люди Капеллио изъявляют свою ненависть к Монтекки, появляется Ромео — под видом посланника от своего рода. Он предлагает заключить мир, скрепив его браком между ним самим и Джульеттой. Ромео объясняет, что сожалеет о гибели сына Капеллио (каватина: «Послушай: если Ромео и убил твоего сына — он принес ему смерть в бою, и винить в этом следует лишь судьбу»), и предлагает старику занять место его второго сына. Капеллио отвечает, что эту роль уже взял на себя Тебальдо, и — вместе со своими людьми — отвергает любые мысли о мире: «Война! Война!» — восклицают они. Ромео принимает вызов (кабалетта: «Ромео готов обнажить свой грозный карающий меч; Ромео принимает ваш вызов на войну»).

Сцена 2: Комната Джульетты

Входит Джульетта; она выражает свое тягостное недовольство свадебными приготовлениями, которые видит вокруг себя. Речитатив: «Я горю, пламя всецело поглощает меня». «Напрасно ищу я утешения у ветров... Где же ты, Ромео?» Каватина: «О, сколько раз я плачу и молю небеса о тебе!»

Входит Лоренцо и сообщает, что устроил для Ромео возможность проникнуть к Джульетте через тайную дверь. Появившись, Ромео пытается убедить Джульетту бежать вместе с ним. Дуэт: Ромео: «Да, бежим! Иного пути для нас нет». Он вопрошает: «Какая сила может быть для тебя важнее любви?», но Джульетта противится, ссылаясь на долг, закон и честь; она заявляет, что предпочла бы умереть от горя. Ромео в отчаянии: «О жестокая! Ты говоришь о чести — в то время как тебя у меня отняли?» Джульетта отвечает: «Чего же ты еще от меня требуешь?» Затем, в разделе *tempo di mezzo*, оба героя выражают свои противоречивые чувства, и ситуация становится для них всё более безвыходной.

Слышны звуки, предвещающие свадебные приготовления. Джульетта умоляет Ромео бежать, но тот настаивает, что останется. В финальной кабалетте Ромео взывает: «Приди, о, приди!» «Положись на меня», — говорит Джульетта, продолжая сопротивляться. Оба уходят.

Сцена 3: Другая часть дворца

Капулетти празднуют предстоящую свадьбу. Все присутствующие присоединяются к торжеству. Входит Ромео, переодетый, чтобы его не узнали. Он сообщает Лоренцо — который, впрочем, сразу же его узнает, — что ждет подкрепления: тысяча его воинов, переодетых в одежды гибеллинов, готовы сорвать свадьбу. Лоренцо пытается его вразумить, но внезапно начинается нападение Монтекки: они врываются во дворец, а вместе с ними — и Ромео.

Джульетта остается одна, сетуя на сложившееся положение: «Tace il fragor» («Шум утих»). В этот момент появляется Ромео и вновь умоляет ее бежать с ним: «Заклинаю тебя нашей любовью», — говорит он. Капеллио, Тибальдо и гибеллины обнаруживают их; они по-прежнему принимают Ромео за посланника Монтекки. Когда Джульетта пытается заслонить его от отца, Ромео гордо называет свое настоящее имя. На помощь ему приходят Монтекки. В финальной сцене, в которой участвуют представители обеих враждующих сторон, влюбленных разлучают их родственники. В этот момент звучат слова: «Al furor che si ridesta» («Перед лицом вновь вспыхнувшей ярости... если нам больше не суждено увидеться в этой жизни — пусть это будет не последнее наше прощание»). Капеллио, Тибальдо и Лоренцо также становятся участниками финального квинтета, к которому постепенно присоединяются сторонники обоих родов.

Акт 2

Сцена 1: Другая часть дворца

Открывается сольной партией 

Джульетта ожидает вестей о ходе сражения. Входит Лоренцо и сразу сообщает ей, что Ромео жив, но саму её вскоре увезут в замок Тебальдо. Он предлагает выход: принять снадобье, которое погрузит её в глубокий сон, имитирующий смерть. После этого её перенесут в фамильный склеп, где, когда она очнётся, будут ждать он сам и Ромео. Охваченная нерешительностью, Джульетта размышляет о том, как ей поступить (ария «Morte io non temo, il sai» — «Ты знаешь, что я не боюсь смерти; я всегда просила её у тебя...»). Она высказывает свои сомнения, но Лоренцо торопит её принять зелье, поскольку отец вот-вот должен войти в комнату. Взяв флакон, она заявляет: «Лишь смерть может вырвать меня из рук моего жестокого отца».

В сопровождении своих сторонников входит Капеллио; он приказывает Джульетте на рассвете отправиться в путь вместе с Тебальдо. Придворные дамы умоляют отца проявить к ней больше доброты. Джульетта, утверждая, что она при смерти, просит у отца прощения (кабалетта «Ah! non poss'io partire» — «Ах, я не могу уйти без твоего прощения... пусть твой гнев хоть на миг сменится миром»), но Капеллио отвергает её мольбы и велит ей вернуться в свои покои. Затем он приказывает своим людям следить за Лоренцо, который вызывает у него подозрения; страже поручено не допускать, чтобы Лоренцо с кем-либо общался.

Сцена 2: Территория дворца

Оркестровое вступление предваряет появление Ромео. Звучит то, что Вайнсток называет «полным горечи речитативом» — «Deserto è il loco» («Здесь всё опустело»); в нём Ромео сетует на то, что Лоренцо, по-видимому, забыл о назначенной встрече. Внезапно он слышит, как кто-то приближается. Появляется Тебальдо, и между мужчинами завязывается гневный дуэт (Тебальдо: «Глупец! Один мой крик — и примчатся тысячи воинов!»; Ромео: «Презираю тебя! Ты еще пожалеешь, что между нами не лежат Альпы и море»). В тот момент, когда они готовы вступить в бой, раздаются звуки погребального шествия («Мир твоей прекрасной душе»). Соперники замирают, прислушиваясь, и осознают, что это похоронная процессия Джульетты. В финальной кабалетте враги, охваченные раскаянием, продолжают сражаться, при этом умоляя друг друга о смерти.

Сцена 3: Гробница Капулетти

Ромео вместе со своими сторонниками из рода Монтекки проникает в гробницу Капулетти. Соратники скорбят о кончине Джульетты. Ромео просит открыть её гробницу, чтобы проститься с возлюбленной, и велит Монтекки оставить его одного. Звучит романс: «О, прекрасная душа, возносящаяся на небеса, обернись ко мне, возьми меня с собой!» Понимая, что единственный путь для него — смерть, Ромео принимает яд. Ложась рядом с Джульеттой, он слышит вздох, а затем — её голос. Джульетта пробуждается и понимает, что Ромео ничего не знал о её мнимой смерти и плане Лоренцо. Она пытается убедить его бежать вместе, но Ромео отвечает, что останется здесь навсегда, так как уже принял смертельный яд. В финальной кабалетте влюбленные прижимаются друг к другу. Ромео умирает, а Джульетта, не в силах жить без него, падает замертво на его тело. В гробницу врываются Капулетти и Монтекки и находят погибших влюбленных. Капеллио вопрошает, кто виновен в случившемся, на что все отвечают: «Ты, жестокий человек!»