Tom Odell

Tom Odell ha spogliato la sua musica di ogni strato superfluo, creando un canone prolifico e sempre più vulnerabile che parla delle fragilità della condizione umana e della fragilità del mondo che ci circonda. Soprattutto dopo la pandemia e l’album Monsters del 2021, la sua scrittura si è caratterizzata per sincerità e crudezza, offrendo a una nuova generazione di fan un conforto vitale. Il brano che dà il titolo al settimo album Black Friday ha superato quasi 700 milioni di stream dal suo lancio alla fine del 2023, mentre il ritorno d’interesse per il suo primo singolo del 2012, Another Love, lo ha portato a oltre tre miliardi di ascolti solo su Spotify.

Col passare degli anni, Odell è diventato più coraggioso nello scrivere, affrontando le parti più fragili e dolorose di sé, e affermandosi così come un vero artista, come testimoniano le due nomination agli Ivor Novello Awards per “Best Song Musically and Lyrically” nel 2023 e 2024. Per il cantautore, oggi trentiquattrenne, è stato un percorso illuminante: «Le cose che ti mettono un po’ a disagio quando le suoni ai tuoi amici o ai tuoi genitori sono proprio quelle che dovresti pubblicare, perché valgono la pena di essere condivise», afferma. «Teniamo dentro così tanto, e proprio questo è ciò che ci tormenta di più – non quello di cui siamo disposti a parlare. Perciò cerco di scriverne il più possibile».

Benché Odell sia stato lanciato come vincitore dei Brit Awards e promessa del pop britannico, non è mai stato questo tipo di successo scintillante a motivarlo. «Non ho mai aspirato al ruolo di popstar, mi sono sempre sentito percepito in modo sbagliato», riflette. Approfondendo la propria visione, ha scritto brani intensamente personali su salute mentale, immagine corporea e oltre, creando connessioni globali, dai 2,4 milioni di follower su TikTok ai palchi dal vivo, dove ha aperto i concerti europei di Billie Eilish prima di intraprendere un proprio tour di spettacoli intimi. «Allevia un po’ la solitudine dell’esistenza», spiega del perché la sua musica abbia toccato così tanti, «ed è proprio quello che stiamo vivendo tutti, insieme».

Con il settimo album in studio, Odell ha realizzato un disco che incarna lo spirito dell’onestà empatica e totale; uno sguardo al paesaggio fratturato della società moderna che trova distopia e oscurità, ma anche scintille di bellezza e speranza.

A Wonderful Life è stato scritto in nove mesi del 2024, tra autobus e treni, lontano dalla vita domestica stabile che si era costruito. Più di qualsiasi altro album precedente, perfezionare i testi è stato un vero lavoro d’amore. «Ho lavorato su ogni singola riga», annuisce. «Ogni giorno, in ogni volo, non facevo altro che rifinire e rifinire. Sono un po’ ossessivo, ed è forse il lato peggiore di me, quello per cui pagherei un terapeuta per imparare a liberarmene. Ma è anche il lato che non smette mai di lottare per una canzone».

Così, i brani di questo settimo album rappresentano alcuni dei momenti più diretti ed emozionanti della sua carriera. Scritti anche come reazione in tempo reale al martellante ciclo di notizie e alla sensazione che «ogni settimana il mondo stia finendo in qualche modo», condensano disperazione e frustrazione in canzoni come Don’t Let Me Go, il singolo di punta. Il brano affronta anche la “paura” legata ai social media, tema ricorrente nel disco: «Maybe we’re sick / Sick in our bones...», ispirato da un video in cui i pendolari scorrevano i feed sui treni mentre fuori sembrava l’apocalisse. In Why Do I Always Want The Things I Can’t Have invece canta: «Ho fissato gli schermi, i miei occhi fanno male / Sto perdendo la fede in questo mondo che stiamo creando».

«Per me riassume tutto, perché significa assumersi la responsabilità: io sono colpevole tanto quanto te o chi ha potere», afferma. «Odio quando si tratta solo di colpevolizzare, perché tra trent’anni saremo tutti responsabili. Ma rimango abbastanza ottimista: se c’è una cosa da avere, è fiducia in noi stessi, perché siamo arrivati fin qui».

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