Salome

SALOME – Richard Strauss 1864–1949
Dramma musicale in un atto
Libretto di Richard Strauss
sulla traduzione tedesca di Hedwig Lachmann del Salomé di Oscar Wilde

Salome: un Nuovo Testamento nichilista.

Oscar Wilde scrisse il dramma biblico Salome in francese durante il suo soggiorno a Torquay, ispirato dal dipinto di Gustave Moreau sulla principessa ebrea. L’opera, in prosa altamente poetica, non fu scritta per la celebre attrice francese Sarah Bernhardt, anche se lei chiese certamente di interpretarla. Wilde scelse il francese per ragioni personali e strategiche, poiché nella Gran Bretagna vittoriana non era possibile mettere in scena soggetti biblici. Richard Strauss conobbe il dramma durante le sue prime rappresentazioni in Germania, nella traduzione di Hedwig Lachmann, drammaturga e prima autrice del libretto, che Strauss ridusse a un terzo della lunghezza originale. Il compositore volle mantenere il nichilismo filosofico, vicino a Nietzsche, che Wilde aveva arricchito con preziosità decadenti. Salome è un Nuovo Testamento wagneriano, la purificazione del Parsifal di Wagner. Ma nonostante il desiderio di Strauss di andare oltre il percorso wagneriano, i resti delle sue strutture rimasero nell’architettura di questo poema sinfonico nevrotico, che termina con un sanguinoso Liebestod cantato dalla protagonista all’amata e sacra testa del Battista.

La Salome sensuale e perversa di Strauss torna a Les Arts in una produzione originale della Scala, ideata da Damiano Michieletto, le cui opere Il viaggio a Reims, Don Giovanni, La damnation de Faust e L’elisir d’amore sono state già messe in scena con successo nella Sala Grande. Questa produzione del regista italiano più visionario dei nostri giorni è una delle più straordinarie della sua carriera, ricca di simbolismi, con una forza visiva che dona un’immagine più contemporanea al personaggio biblico interpretato da Vida Miknevičiūtė. Questo soprano lituano, ammirato per l’eccezionale talento vocale e la capacità di trasmettere la complessità emotiva di Salome, si è affermato come interprete di riferimento di questo ruolo controverso, con oltre 50 rappresentazioni nei teatri d’opera di Vienna, Monaco e Berlino, oltre che alla Scala, dove ha cantato in questa stessa produzione. È accompagnata da artisti di fama come John Daszak (Erode), Michaela Schuster (Erodiade) e Nicholas Brownlee, con la direzione di James Gaffigan.

Trama

La vicenda è ambientata nella reggia di Erode a Gerusalemme.

Durante un sontuoso banchetto, un paggio mette in guardia il capitano delle guardie Narraboth: l'uomo si è infatti invaghito di Salomè, figlia di Erodiade, vedova del fratello di Erode e adesso compagna del re; il paggio paragona la bellezza della fanciulla a quella della luna, ma asserisce anche che ella è crudele e perversa quanto sua madre, insinuando che il re abbia con lei un rapporto incestuoso. Questo discorso è interrotto dalla voce del profeta Jokanaan, imprigionato in una cisterna, che deplora la condotta dei due sovrani e predice l'arrivo del Messia. Irretito da quelle parole, Erode comanda alle guardie di non liberare Jokanaan per nessuna ragione.

Salomè fa il suo ingresso al banchetto. Incuriosita dalle parole di Jokanaan, ordina alle guardie di infrangere gli ordini del patrigno e liberare l'uomo dalla cisterna, perché venga portato al suo cospetto. Giunto ai suoi piedi, il profeta condanna ferocemente la condotta di Erode e di Erodiade; Salomè, dal canto suo, non viene per nulla scalfita da quelle accuse, ma prova una subitanea, irresistibile attrazione per Jokanaan, al punto che giura di fare qualunque cosa in suo potere per baciarne la bocca nonostante i suoi continui rifiuti. Narraboth, sentendosi tradito da Salomè, si pugnala; Jokanaan maledice la giovane e si lascia ricondurre nella cisterna.

Erodiade ed Erode escono sulla terrazza. La donna è turbata dalla presenza del profeta e accusa il marito di esserne spaventato; frattanto gli Ebrei e i Nazareni disquisiscono sull'identità del profeta, ritenuto da alcuni il profeta Elia, da altri il Messia in persona. Erode, indifferente a questa diatriba, chiede a Salomè di danzare per lui, promettendole in cambio qualsiasi cosa desideri. Salomè danza per lui la sensuale Danza dei sette veli, per poi chiedere al re la testa di Jokanaan. Erode tenta invano di dissuaderla, temendo di uccidere un uomo che ha visto Dio; alla fine, sobillato da Erodiade, cede alla richiesta della figliastra, e fa decapitare Jokanaan. Salomè vorrebbe bearsi delle grida di terrore del profeta, ma questi va incontro al suo destino senza alcun timore; poco dopo, Erodiade porta a sua figlia la testa di Jokanaan su un piatto d'argento.

Salomè rimane sola con la testa di Jokanaan; inebriata dalla sua stessa crudeltà si appresta a esaudire il proprio desiderio, quando viene improvvisamente colta da un dubbio: la testa del profeta non le servirà a nulla, se egli non può darle più il suo amore. Il rimorso, tuttavia, dura poco, e la fanciulla bacia finalmente la bocca di Jokanaan. Di fronte a quel gesto, Erode comprende finalmente quanto ella sia perversa, e ordina alle guardie di giustiziarla.

Programma e cast

Direttore d’orchestra – James Gaffigan
Regia – Damiano Michieletto
Scene – Paolo Fantin
Costumi – Carla Teti
Luci – Alessandro Carletti
Coreografia – Thomas Wilhelm

Salome – Vida Miknevičiūtė
Erode – John Daszak
Erodiade – Michaela Schuster
Giovanni Battista – Nicholas Brownlee
Narraboth – Joel Prieto

Orquestra de la Comunitat Valenciana