Iiro Rantala HEL Trio

El sábado 11 de noviembre de 2006 fue una noche especialmente emotiva. Tras casi 20 años juntos y miles de conciertos por todo el mundo, la banda finlandesa Trio Töykeät, liderada por el pianista Iiro Rantala, ofreció su última actuación. Pero todo final es también un nuevo comienzo. Aunque no debió ser fácil disolver lo que probablemente fue el trío de piano más influyente – y sin duda el más divertido – del jazz finlandés, la decisión le dio a Rantala la oportunidad de explorar nuevas formaciones tanto en el jazz como en la música clásica, con ocasionales incursiones en el rock y el pop. Su álbum Lost Heroes (2011), publicado por ACT, marcó el inicio de su segunda carrera internacional, seguido por discos en solitario, dúos espectaculares con Michael Wollny y Leszek Możdżer y grabaciones con la Deutsche Kammerphilharmonie Bremen y miembros de la Filarmónica de Berlín. Más recientemente, ha compuesto un oratorio navideño completo para el coro Cantores Minores y una ópera, Die Zaubermelodika, para la Komische Oper de Berlín. También ha realizado programas musicales para la televisión finlandesa y conduce un pódcast quincenal en inglés llamado Algoyrtmi sobre jazz europeo.

Sin embargo, Rantala nunca dejó de pensar en volver a tocar en trío. Ahora, casi 20 años después del final del Trio Töykeät, ha llegado el momento del nuevo grupo: el Iiro Rantala HEL Trio. «Estoy muy feliz de haber podido probar tantas cosas distintas después del Töykeät», dice. «Justo antes de la pandemia, toqué algunos conciertos con el bajista Dan Berglund y el baterista Anton Eger. Desde entonces, soñaba con tener de nuevo un trío fijo. Dan estaba muy ocupado, así que Anton propuso al bajista británico Conor Chaplin, con quien ya había tocado en la banda de Marius Neset. Siempre es bueno cuando la conexión entre el bajista y el baterista ya está establecida. Desde el primer ensayo, todo funcionó, dentro y fuera del escenario.»

El nombre HEL Trio hace referencia al código del aeropuerto de Helsinki, desde donde suelen comenzar los viajes musicales de Rantala. El sonido es a la vez nuevo y familiar. Y si hay un poco de nostalgia, no viene del líder: «Una anécdota», cuenta Rantala. «Anton Eger y Marius Neset, de niños, escucharon al Trio Töykeät en el Festival de Molde. Fue uno de sus primeros conciertos de jazz. Se volvieron verdaderos fans. Cuando formamos el HEL Trio, Anton – que conoce muchísimo repertorio – quería tocar ‘Gadd A Tee’ y ‘Met By Chance’. Pensé: después de casi dos décadas, está bien. Las transformamos un poco y ahora se llaman ‘Tee Four Three’ y ‘Cabaret Perdu’.» Liberty City, una pieza poco interpretada de Jaco Pastorius, refleja el amor de Rantala por el funk y soul estadounidenses, y se combina con composiciones originales como Stockholm Syndrome, donde juega con la típica melancolía del jazz escandinavo... a su manera: con humor, pero también con sentimiento profundo.

Programa y reparto

Iiro Rantala: piano
Conor Chaplin: bajo
Anton Eger: batería