Oper in zwei Akten (1814)
Koproduktion mit der English National Opera
Empfohlen ab 16 Jahren
In deutscher Sprache. Mit deutschen und englischen Übertiteln.

Als Mann verkleidet und unter dem Namen „Fidelio“ erschleicht sich Leonore das Vertrauen des Gefängniswärters Rocco und seiner Tochter Marzelline. So gelangt sie in den Hochsicherheitstrakt, in dem ihr Ehemann Florestan von Don Pizarro tyrannisch eingekerkert wurde. Florestan ist in Lebensgefahr, doch Leonore lässt sich nicht abschrecken und setzt alles daran, ihn zu befreien. Schließlich gelingt die Rettung jedoch nur durch das Eingreifen eines Gesandten des Herrschers. Am Ende erfüllt ein utopischer Schlusschor die Bühne – als Plädoyer für Freiheit und Gerechtigkeit, aber auch als Anklage gegen Angst und Unterdrückung menschlicher Existenz.

Handlung

Zwei Jahre vor der Eröffnungsszene, der Edelmann Florestan ausgesetzt oder versucht, bestimmte Verbrechen des Adligen Pizarro auszusetzen hat. Aus Rache hat Pizarro heimlich eingesperrt Florestan im Gefängnis, über die er Gouverneur ist.

Der Gefängniswärter des Gefängnisses, Rocco, hat eine Tochter, Marzelline, und einen Diener (oder Assistent), Jaquino. Florestan Ehefrau Leonore, kam zu Rocco Tür als Beschäftigungs Junge sucht gekleidet und Rocco engagierte sie.

Auf Bestellungen, Rocco gibt seit Florestan abnehmRationen, bis er fast zu Tode gehungert.

Platz: Eine spanische Staatsgefängnis, ein paar Meilen von Sevilla
Zeit: Ende des 18. Jahrhunderts

Erster Akt

Florestan wird von Don Pizarro, der sich vor kompromittierenden Enthüllungen Florestans fürchtet, widerrechtlich in Kerkerhaft gefangengehalten. Florestans Frau Leonore schleust sich unter dem Namen Fidelio als Bursche verkleidet beim Kerkermeister Rocco ein. Roccos Tochter Marzelline verliebt sich in Fidelio, wobei sie ihren Bräutigam Jaquino vernachlässigt. Fidelio nutzt Roccos Vertrauen aus, um mit ihm den Kerker zu besuchen. Dieser macht jedoch zur Bedingung, dass Fidelio nicht zu einem besonders gehüteten Gefangenen gehen darf. Leonore ahnt, dass es sich dabei um ihren Gatten handelt.

Pizarro erscheint zur Inspektion, weil er erfahren hat, dass der Minister zur Untersuchung des Kerkers erscheinen will, und stellt deshalb Wachen auf. Er kann Florestan nun nicht mehr am Leben lassen, da der Minister diesen sonst entdecken würde. Deshalb befiehlt er Rocco, Florestan zu töten. Dieser lehnt ab, kommt jedoch nicht umhin, ein Grab für Florestan zu schaufeln, wobei er sich von Fidelio helfen lässt. Angstvolle Unruhe breitet sich in Leonore aus. Sie bittet Rocco darum, dass die Gefangenen ans Tageslicht gelassen werden, erkennt ihren Gatten unter diesen jedoch nicht. Pizarro ist verärgert über Roccos Eigenmächtigkeit.

Zweiter Akt

Florestan hat eine Fiebervision, in der er Leonore, einem Engel gleich, zu sehen glaubt. Leonore bittet Rocco, dem Gefangenen Wein und Brot geben zu dürfen; sie erkennt dabei ihren Gatten, er sie aber nicht. Als Pizarro erscheint, stellt Florestan ihn – den Urheber seiner Leiden – zur Rede. Pizarro, mit einem Dolch in der Hand, geht auf Florestan zu. Da wirft sich Fidelio zwischen die beiden, zieht eine Pistole und bedroht Pizarro. Gerade in diesem Moment kündigt Trompetenschall die Ankunft des Ministers an. Pizarro will fliehen. Florestan und Leonore sinken einander in die Arme. Der Minister tritt auf und erkennt in Pizarros Gefangenem seinen Freund Florestan. Die Kerker werden geöffnet; alle Gefangenen sind frei. Leonore und Florestan werden durch den Chor hoch gelobt